,几乎无人不团,无地不团矣。”
传说,甘军的统领董福祥与义和团的“总首领”李来中结拜为把兄弟。辅国公载澜(端郡王载漪的弟弟、惇郡王奕誴的儿子、道光皇帝的孙子)“短衣窄袖”,腰束红布,学了义和团团员的打扮。
还有人说,慈禧在宫内也设了坛,学习义和团的密咒。
拳众在入京的第二天(五月十六)晚上,放火烧了彰仪门外的西人跑马场,同时也烧了“外城”姚家井一带教民的房屋。(当地的教民已经逃入东交民巷各国使馆)。
第三天,五月十七(6月13日)。拳众开始进攻东交民巷,不曾攻得进去,被东交民巷的洋人放枪击杀八人。当天晚上,拳众烧毁崇文门内的教堂,杀死教民二三百人。(崇文门是“内城”的三个南门之一,面南偏东离开东交民巷不远。)
五月十八,拳众焚毁顺治门外的教堂,与“大栅栏”的几家卖洋货的店铺。(顺治门是内城偏西的一个南门)。
五月十九,拳众在晚间进攻奥国公使馆,被洋人放枪打死了很多。这一晚,不曾放火。
五月二十,晚间九点钟,义和团又在大栅栏放火,烧“老德记”西药房。起火以后,西南风大作,火场蔓延到“前门大街”与内城的正南之门正阳门。正阳门城楼也着了火,煤市街、西河沿、荷包巷连带也遭了殃。这一晚,被烧的店家与住宅,有四千多家。
当时的民间救火组织“水会”想去救火,被义和团阻止。
到了五月二十六日,作为国家正规军的董福样部(甘军),甚至荣禄的武卫中军,也开始放枪抢劫。这些乱兵,一批一批地闯入官吏与“富户”之家,见了什么便取什么,先是珠宝银钞,其后便是衣裳与零星物件。被抢劫的还得赔笑脸,否则房屋也要被烧,甚至性命不保。
此时,那深居紫禁城内的慈禧太后,却还在发号施令,对全世界的国家进行战争呢!
宣战的诏书,于五月二十五日(1900年6月21日),以光绪皇帝的名义颁下。宣战的对象,不是某一国或某几国,而是所有的“远人”。
单就文字本身而论,这宣战诏书倒也理直气壮:“我朝二百数十年深仁厚泽,凡远人来中国者列祖列宗莫不待以怀柔。讵三十年来,恃我国仁厚一意拊循,乃益肆嚣张,欺凌我国家,侵占我土地,蹂躏我人民,勒索我财物......昨日公然有杜士兰照会,令我退出大沽口炮台,归彼看管。......朕今涕泣以告先庙,慷慨以誓师徒,与其苟且图存贻羞万古,孰若大张挞代一决雌雄......彼仗诈谋,我恃天理;彼凭悍力,我恃仁心......何难翦彼凶焰,张国之威?”
诏书所提到的“杜士兰照会”,确有其事。杜士兰
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