下的雪打扫干净,铺了席子被褥躺在车子底下伸展开来睡。
各家刚铺排好,忽然听到远处传来几声尖利的「嗷嗷」声,听得人后脊梁发寒,忍不住就打了个哆嗦,牲口也不安地躁动起来。
「不好,这是狼嚎。」王猎户对着四盛喊起来,「在外围多点些火,得防备着有野物来袭击。」
四盛和牛智信赶紧让分散的人都先回来,把汉子们编成组,带上家伙集体去附近拾柴、割草,要求大家都不得离开宿营地太远了。
各家妇人们收了些干净的雪烧化做些简单饭食,大家吃了就赶紧上车歇息。
警戒值夜的人也加了人手,在外围守着火堆紧张了一夜。
好在一夜有惊无险。
天亮后,大雪竟也停了,大家快速做好早饭,就套上牲口又上路了。
饭食可以在车上解决,冬天白日短,车队要趁着天亮加速赶路,早点找回到官道上。
这一天,车队再没有转回到那条绝路上。
继续往前走,渐渐地没有了下过雪的痕迹,周围却变得更加荒凉起来,植被越来越少,林立的石头中间,偶尔露出一点子土地,上面竟覆着一层白霜样的东西。
更神奇的是,放目所及的树木变得越来越矮小,枯草也变得坚硬,带了毛带了刺。
中间休息的时候,素雪捏了土地上的白霜,沙沙的,送到舌尖舔了舔,涩涩的,「爹,这好像是盐碱地。」
四盛也蹲着研究半天了,闻言点头道:「是盐碱地,难怪连点草都长不出多少。」
父女俩抬眼望去,前方地势起伏不大,好像已经出了山,地上的白霜白花花地特别刺眼,那里似乎已经没有了路,又似乎到处都是路。
四盛道:「这种地方不能多停,咱们得快点穿过去。」
队伍刚刚喘了一口气,就又赶着上了路。
次日上午,闷闷赶路的众人,发现前边竟隐隐地出现了房屋。
虽然只看到三两处屋顶,大家伙也高兴得不得了,走了这么长时间,终于见到人家了。
四盛赶紧让车队停在路边歇息,派人做好了警戒,自己叫了鲁有庆一起去前边问路。
先前看到的那处屋顶是一座院子,建在一个小土丘底下,院门虚掩着,周围静悄悄的,看不到一个人影。
鲁有庆上前敲门,「有人没?」「我们是过路的,想问个路。」
两个人喊了半天都没有人应声,四盛伸手刚要推院门,忽然听到身后有人厉声问道:「你们是什么人?」
四盛吓了一跳,转身看见土丘后边转出来六七个男子,手里挥舞着武器朝这边跑过来。
鲁有庆忙将四盛拉到身后,此时,身后的院门也「咣当」一声打开了,里边也冲出来三个男子。
眨眼间,四盛和鲁有庆就被十来个人围在了中间,各种武器齐齐地对着他们。
这些男人身形瘦小,穿着破旧,麻葛布料混杂着各种动物皮毛乱七八糟地裹在身上,显得有点滑稽,他们手里的武器也各式各样,弓箭、斧头、棍棒甚至还有各色农具。
鲁有庆见这些人虽然虎视眈眈地,却并没有动手,便也淡定地站在原地。
四盛忙道:「别误会,我们是过路的,并不是坏人。」
这些男子并不答话,只是戒备地瞪着他们,一动不动地保持着姿势。
鲁有庆道:「你们想要干什么?过个路还要打劫不成?」
男子们依旧不动。
「你们是不是听不懂我们的话?」四盛奇怪地问。
「听……听……得懂。」从人群后边钻出来一个满脸沟壑的男人,气喘吁吁地接了话,他开口就露出了没剩几颗牙的红肿牙床。
鲁有庆轻哼道:「那你们这阵势是想干什么?」
豁牙男人并不答话,上下打量了两人几眼,问:「谁派你们来的?你们来了多少人?」
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