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绿影带着侍女匆匆走着,一个时辰后,她远远看见中央广场周围聚拢着不少人,无数只火把将暮色笼罩的广场照得雪亮。
夜空弥漫着刺鼻的烟雾,在风中飘飞。
绿影被呛得咳嗽了几声,忙掩住口鼻。
她看见扎博格威严地坐在马上,俯视众人,神情冷淡。
这是时隔十几日后,绿影初次看见他,心中异样难以形容。
这些天来,她不断想起他,也想起吉屋。有个不可否认的事实是,尽管她惧怕他,恨他,然而这恨里面,竟然有爱的成分,简直不可思议。
她觉得很大可能是腹中胎儿的缘故。那是他在她身体里种下的骨血。
她还看见了罗科,站在侍从中间,面带疲惫。
广场中央,有个长方形祭坛,上面摆满祭品。
刚刚猎杀的整只山羚羊;一只野牛的头,鲜血正从牛眼中不断渗出,滴落。
四支白色蜡烛在祭坛四角高高燃起。格朗教大祭祀身穿黑色法袍,腰上挂着闪闪发光的银色法器,手持魔法刃,不停挥舞,念念有词。
空气中弥漫着一股刺鼻的气息。绿影辨认出,那是马鞭草和月桂冠的混合气味。
她环顾四周,看到广场东西南北四个不同方位都燃起了火堆,里面堆放的正是月桂树树冠,以及马鞭草枯叶。
祭坛前有个一米高的水池,汪着沉甸甸的清水,在早春寒凉的夜色下泛着清冷的光。
绿影心中急切,目光在人群中搜寻小艾,却并未找到。
她奋力推开前面挡住视线的人群,然而很快有其它人过来,再次将她的视线挡住。
她大声喊扎博格的名字,希望他看见自己。然而大祭祀念诵咒语的声音,火堆噼啪作响的燃烧声,将她本就微弱的声音湮没殆尽。
四名教徒抬着一名白衣女子穿过人群,朝祭坛走去。
绿影的直觉告诉她,那就是小艾,心中更加迫切。
这时,她与罗科目光相遇,后者朝她微微摇了摇头。
所谓的清洁仪式究竟是怎么回事,绿影全然不知。
然而在她的印象中,祭祀总是与血有关的。
女孩双手双脚被细绳捆缚住,浸入冰凉的池水中。她沉入池底数秒后,重新被拉出水面。
呛水后,她剧烈咳嗽着,未等喘息均匀,又被用力按了下去。
反复九次后,女孩已经奄奄一息。
湿透的长裙贴在她身上,胴体轮廓毕现,发梢还不断淌着水,人已被送到火堆前,接受马鞭草的熏烤洗礼。
烟雾弥漫中,那白色的身形痛苦地扭动着,撕心裂肺地咳嗽着。
这期间,绿影已经看清了,那女孩是小式,是那次她决定前去影都时,在浅樱阁偷偷和她说过话的宫女小式。
那么小艾呢?她在哪儿?
难道之前已经进行过一场祭祀,小艾已经成了‘献品‘,眼下不知去处?
罗科摇头究竟在暗示什么,无能为
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