萧鼎仁听了儿子的一番言语,捋须莞尔道:“这般作为也未免太儿戏了,到底是年轻,沉不住气。且不言此人能否中举,还是个未知。即便他中了,一个新登科的士子,也难成什么气候。再者,这次充任主考的刘大学士,同咱们一向不熟,平日也没什么往来,怎会因咱们一句言语,就去耽误人家的前程?”
萧澴面上一红,连忙说道:“儿子不老成,让父亲见笑了。然而儿子以为,凡事防患于未然的好。此人既是周家一道的,不如早早除掉为好。何况,虽说主考是刘坤,那两位副主考却是父亲的门生。父亲吩咐一声,他们岂有不效力的?”
萧鼎仁道:“倒也不错,然而如今正逢多事之秋,凡百事体稳妥为上,仔细落了把柄在人家手里,可就不好了。”
萧澴点头称是,萧鼎仁又问道:“连日政事忙碌,我也忘了问了,太后娘娘身子可还康健?日前那风寒已大好了不曾?”萧澴忙回说道:“太后娘娘已大安了,还叫儿子转告父亲,请父亲不要挂心。如今已是年下,前朝事多,家里也忙碌,连日又冷,请父亲同母亲保重身体。还要问问父亲,前回使人送来的万金丹可还管用,若吃着还好,便再打发人自宫里送些来。”
萧鼎仁笑道:“娘娘还是这等爱操心,凡事儿都记挂在心里。”说毕,略停了停,又沉吟道:“京里如今新出了一个‘小孟尝’,你可知道?”萧澴回道:“略有耳闻,使人打听了,也是周家的人。”萧鼎仁点头道:“这倒有点意思,你好生留神着。”
萧澴点头应下,看父亲别无吩咐,便告退出去,自去布置不提。
那季秋阳在客栈中,尚且不知已然躲过一劫。
自打这日之后,前来邀他去会茶会酒之人,日渐增多,竟至应酬不暇。
这般忙里易过,时光飞梭,转眼已是年里,四处张灯结彩,家家团圆欢会。季秋阳孤身一人,无处可去,便只好在客栈静坐。
那客栈掌柜也要回家过年,见他一人冷落落的,便上来搭话道:“季公子今日怎么打算?我也不在店中住,伙计们也都回家了。只一个厨子因家远不曾回去,睡在这店里,我这几日便央托他看一看店面。却不能招待季公子了,季公子勿怪。”季秋阳忙道:“掌柜的自便即可,我一人也无事。”那掌柜又笑道:“我也糊涂了,公子有那许多朋友,自然有的是去处。旁人不说,只看周府这几日如何看觑公子,定然不会让公子独个儿守在这客栈里。”季秋阳听了这话,只笑了笑,没有言语。
二人说着话,李仲秋的小厮忽然走来,向他做了个揖,说道:“我家主人请公子过府一叙。”那掌柜便笑道:“我料的不错罢?”
季秋阳便问道:“你们主人邀我过去是清谈呢,
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