子的脾性，他宠溺似地摸了摸对方的头，“那可不一样，国王或许管不到西境，但罗兰殿下可以……他不单是边陲镇领主，还是整个西境的主人。”
……
进入邪月后，长歌要塞的确没有太多公务要处理，简单交代了一些任务给手下，顺便再把父亲赫尔蒙伯爵拉到城堡坐镇，培罗动身离开了城堡。与上次只有一名助手跟随不同，这回他乘坐的是公爵专用的“狮心号”，仆从和学徒各带上十余名，外加两名家族骑士，可以称得上是声势浩大了。
就在穿过外城街区，前往要塞码头的时候，街角边传来的喧哗声吸引了培罗的注意。
只见十来个人围着一圈，似乎在旁观着什么，看打扮这伙人应该都是平民，大概是被吵闹声吸引过来的周边住户，圈子里偶尔还会冒出一两句诸如“魔鬼！”“吊死她！”这样的尖锐吼叫。
培罗心里一动，对身边的骑士说道，“去看看，如果是普通争执，就让他们滚回屋子里。”
“是，大人。”
骑士推开外围人群，走到中间拔出佩剑后，众人很快一哄而散。他最后带回来一名妇女和两位孩子，其中一名孩子颈脖间还套着麻绳。
“这是怎么回事？”
“大人，”妇女扑倒在培罗脚边，“赶紧杀了她！她已经堕落成了一名女巫！”
这个词让培罗微微一愣，“女巫？”他将目光移到另外两人身上，那名个子较高的男孩立刻挡在了女孩面前，作出随时会扑上来的凶狠模样，只是脸上一块青一块紫的，显然刚才被揍得不轻，“她根本不是魔鬼的爪牙，戏剧里都演了，女巫也是有好有坏的，你们凭什么处置她？”
“你确定她是女巫？”培罗没有理会男孩，继续向妇女问道。
“没错大人，您可别被剧院里演的那些给骗了，要是教会还在，根本容不下他们在台上胡说八道。这畜生也是一个小魔鬼，我是在替教会惩治她，大人，赶紧勒死她吧，这样才不会让地狱的气息扩散到长歌城来！”
“说重点！”他呵斥道。
等到对方喋喋不休地唠叨一遍后，培罗好不容易才摸清楚了前因后果。原来教堂被提费科烧毁后，她和另外一些信徒自发地组织起来，继续在外城区主持传教和祷告，等待赫尔梅斯圣城重新派出新的祭司，再建西境教堂。至于这次情况完全是凑巧，女孩使用能力替居民屋顶除雪时被她撞见，才有了之前看到的一幕。
在讲述中，妇女还反复抱怨初等教育所传授内容的荒唐，以及剧院颠倒是非的表演，使得附近的围观者只敢抓住男孩，却没几个人愿意出手帮助自己绞死这个可恶的魔鬼，换做以前，她的尸体早应该挂在屋梁下了……这些饱含憎恨的话语听得培罗眉角直跳。
“把她带回去，好好审问一番，”他吩咐骑士道，“这次你就留在要塞，等我回来时，我希望看到凡是跟她有关的信徒，都已经被关押在监牢里了。”
“什么……不！大人，您怎么能这样——”妇女还没说完，抗议声就被骑士几记耳光抽回了肚子里。
“你真的是女巫？”随后培罗望向一脸惊恐的小姑娘，“展示给我看看。”
后者软软地跪倒在地，没有任何反应。
培罗摇摇头，提高声音重复了一遍，“如果你能证明自己是名真正的女巫，我可以放你离开。”
过了好一会儿，女孩才畏畏缩缩地将双手伸进雪地里，很快，近一掌厚的积雪渐渐化成了流淌的冰水。
“原来如此，”培罗点点头，“跟我走吧。”
“走？”对方抬起头，“去哪儿？”
“一个适合女巫居住的地方。”他示意仆从抱起女孩，继续向码头前进。
“放她下来，你这个骗子！你答应了要让她离开的！”男孩想要冲上来，却被另外几名仆从拦下，呼喊声渐渐消失在脑后。
.(未完待续。)
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