然告诉了几个洋人公使其中原因，请求老包令等人体谅自己的苦衷。

　　还好，除了美国来的牛仔麦莲不太明白吴越为什么会这么为难外，已经十分熟悉中国的老包令和布尔布隆倒是接受了吴越的解释，没有强迫吴越搀和进这件事，同时还帮着吴越对麦莲耐心解释。而好不容易明白了吴越的意思后，麦莲又惊讶说道：“帮助我们欧美国家与清国朝廷外交联络也是犯罪？上帝啊，清国皇帝的脖子上，长得到底是人头还是猪头？”

　　“是野猪头。”吴越心中回答，也半点不介意美国人对野猪皮九世的侮辱。

　　老包令和布尔布隆一起放声大笑，都邀请麦莲随他们的联合舰队北上，去亲眼看看满清朝廷到底愚蠢愚昧到了什么样的地步。而麦莲摇着头又表了一通还是觉得不可思议的言论后，突然对吴越说道：“吴，如果你是清国的皇帝就好了，那我们一定会避免无数的无谓冲突，还一定会成为最友好的国家。”

　　即便是在租界，是在几乎都是洋人的宴会上，听到麦莲这话，吴越的脸色还忍不住变了一变，然而让吴越更加心虚的是，老包令和布尔布隆两条老狐狸不但放声大笑，还一起定睛看住了自己，注视自己的神情反应。吴越不敢怠慢，忙强笑出声，说道：“尊敬的麦莲先生，这个玩笑可不太好笑，如果传出去，说不定会让我的脑袋落地。”

　　“吴，我是认真的。”麦莲神色很严肃的说道：“美国政府派遣我来中国，不是为了起战争，是想开清国市场，销售我们美国的工业产品，获得清国的原料供应，但因为你们清国皇帝和朝廷的愚蠢，我几乎没有任何的进展。吴，你是唯一懂西方的清国人，你如果能够成为清国的统治者，那我的外交任务就一定能够成功。”

　　吴越还是连连摇头，赶紧岔开话题又和麦莲等人客套了几句，然后就借口与雒魏林商量治吴军伤员的事，乘机脱身混到了神父人群里，不敢再和心直口快的麦莲讨论那些敏感问题。老包令和布尔布隆等洋人公使则继续低声讨论，还时不时的偷看吴越，心怀鬼胎的模样溢于言表。

　　宴会接近尾声时，小包令突然出面，邀请吴越到老包令的办公室里去坐一坐，吴越还道老包令是想和自己商量协议的事欣然从命，然而进到了办公室后，老包令却把一份中文写成的文书递到了吴越的面前，说道：“吴，这上面有三十个问题，请你务必一一回答。”

　　满头雾水的接过了那份文书，让吴越更加疑惑的是，文书列举的三十个问题都和自己个人无关，全是些关于宗教、政治和军事战略的问题。不解之下，吴越只能是向老包令问道：“尊敬的包令爵士，这是什么意思？”

　　“吴，你不必多问，只是请你回答

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