的事情屡有生。但是这一次的事件却显得非常严重,不仅一次损失5条油轮和数万吨宝贵的苏门答腊原油,袭击生地点还是在被日本视为内湖的南中国海!
而且,美国潜艇部队还次采取了德国人惯用的狼群战术,组织了至少15条潜艇起集群攻击,不仅一举击沉6条油轮,而且击沉了1艘护航的驱逐舰和4艘驱潜艇。
这次潜艇攻击事件传递出了一个非常可怕的信号——美国潜艇的活动范围有了大幅度的扩张,而且战斗力也有了实质性的提高。
如果日本想要确保自己的海上生命线,那么就必须在护航作战上投入更多的力量。
不仅要投入战斗力较强的现役驱逐舰进行护航南洋-本土航行的护航,而且还要在南洋各个重要岛屿布署大量远程反潜侦察巡逻机,进行长时间和大范围的反潜巡逻……可是日本海军一共只有二百来条现役驱逐舰(包括大量的老旧舰只),其中真正有战斗力的一等驱逐舰(约15o艘)主要为联合舰队的主力舰艇护航而百余艘老旧的二等、三等驱逐舰也主要用于太平洋航线上的航母护航编队。能用于南洋护航的驱逐舰真是捉襟见肘。
至于大型巡逻机,日本海军航空兵拥有的数量同样有限,而且还要优先用于太平洋战场,根本拿不出多少用于南洋反潜——这也不是有没有飞机的问题,还是没有燃油的问题。因为大型训练机都是油老虎,一个小时烧掉一百几十加仑的燃油(零式也要烧掉35加仑呢)是起码的,如果一天二十小时都在南洋诸岛上空保持1oo架大型巡逻机的规模,一天就是几十万加仑,一年就是上亿加仑,相当于几十万吨航空汽油……山本五十六可变不出这额外的几十万吨油!
而任由美国潜艇在南洋诸岛活动,则会造成更多的油船被击沉,这样日本可用的原油数量将会进一步下降,从而无法再维持战争。
与此同时,在太平洋正面战场上,燃油也正在以令人肉痛的度消耗着。
一方面联合舰队几乎所有的舰艇都在海上跑来跑去;一方面太平洋战场上的日本巡逻机这断时间也异常活跃,以前所未有的密度搜寻着失去踪影的美国破交舰队和美国第7舰队主力。
现在每一天的燃油消耗都和优秀飞行员的损失一样,正在快削弱日本海空的持续作战能力。
“……目前太平洋上的交战结果虽然大幅有利于我方,但是消耗也是惊人的,海军的燃料储备正以惊人的度丧失,优秀的飞行员也在激烈的交战中大量损失。而美军的攻势现在看来丝毫没有缓解的迹象,仍然一场接着一场。如果海军不能立即得到额外的燃料和飞行员的补充,持续作战的能力将会大打折扣,阿留申群岛战役很可能会因此惜败。”
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