迎来了总崩溃的时刻。
消息传到了达灵顿的英美联军司令部,蒙哥马利上将却没有马上召集参谋商量对策,而是把自己锁进了办公室,然后开始和远在伦敦的布鲁克子爵通电话。
“子爵,我们被打败了,部队没有一点斗志,根本无法作战……第3师和第11装甲师都崩溃了!”
在电话中,蒙哥马利将战场上的危机和盘托出,告诉了帝国总参谋长这次通话实际上是事先就商量好的,布鲁克子爵在伦敦风波暂时平息后就给蒙哥马利打了电话,让他在哈特尔浦-米德尔斯堡作战面临挫折时,立即打电话通知他。
“还能收拢多少部队?”电话线那头的布鲁克子爵问道。
“如果现在马上撤退,应该能收拢5-7个师。”蒙哥马利回答。
“都是英国师吗?”布鲁克子爵说,“我要的是英国师,尽可能多的撤出英国师!让美国人去和德国人打一仗,你明白了吗?”
蒙哥马利沉默了一会儿,回答说:“那就把2个美国师抛下,这样至少能撤出6个师。”
“可以,”布鲁克子爵在电话中说,“别管美国人了,带上你的部队撤退。”
蒙哥马利似乎有些意外,又是一阵沉默,然后问:“子爵,我们的人要撤去哪里?”
“去利物浦、曼彻斯特和谢菲尔德!”布鲁克子爵说,“你亲自带一个师去利物浦,那里有许多物资和装备,必须掌握起来。我会去利物浦和你汇合……记住,你是在拯救英国!我们不能让这个国家变成1917年的俄罗斯!
而要救国,我们必须要掌握一些军队,只有这样才能守护不列颠岛!你明白我们要做什么了么?”
很显然,这位布鲁克子爵并不打算陪着丘吉尔去加拿大当寓公,他认为英国才是自己应该呆的地方,而且他还要为英国做一些什么。
“明白,我明白,子爵,我听你的。”
蒙哥马利的回答让布鲁克子爵非常满意,他随后又接通了身在贝尔法斯特的亚历山大上将的电话。
“哈罗德,”布鲁克子爵在电话中问,“哈特尔浦-米德尔斯堡之战失败了,我已经命令蒙哥马利收拢部队撤退了。”
“上帝啊,帝国完了,是吗?”哈罗德.亚历山大的声音听上去都有些颤抖了。
“帝国没有完!”布鲁克子爵沉声说,“帝国还是有未来的,只要我们这些军人能在关键时刻挺身而出。哈罗德,你愿意挺身而出吗?”
电话线那头是一阵沉默,然后才是哈罗德.亚历山大缓慢但是坚定的声音:“我愿意!子爵,我愿意为帝国而奋斗到最后一息。”
“好的,派你的人去把贝尔法斯特港内所有的英国船只控制起来。”布鲁克子爵说,“同时管好你的军队,再挑选一些可靠的部队,把他们运往利物浦。”
“利物浦
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