后,不必再安排出击了。”查尔斯.福布斯说,“因为明天会有更好的机会!”
福布斯上将的命令显然拯救了许多英国飞行员的生命,也让“沙恩霍斯特”号上的马沙尔中将松了口气。虽然有战斗力强大的福克零式保驾,但是只要在挨揍就没有绝对的保险可言。
“上将,‘塞德利兹’号报告,一共击落了27架‘剑鱼’、7架‘大鸥’和1架‘海象’,一共击落35架。”
霍夫曼少将报告了最新的战果,然后他又看了眼司令塔外平静的天空,吐了口气:“看来它们不敢再来了。”
算上稍后赶到的15架“剑鱼”(它们是“鹰”号派出的),英国人一共出动了72架战机,损失35架(实际上损失了37架,有2架负伤后在返回的途中坠海),绝对够得上惨败了。
“上将,‘塞德利兹’号的俯冲轰炸机队发回了电报,”又一份报告送到了霍夫曼手中,“又有3艘大型商船被击伤。另外,‘莱比锡’号的水上飞机报告,目前英国护航船队中有5艘商船正在起火燃烧。”
“英国人没有解散编队?”马沙尔问。
“没有,英国人只是抛弃了5艘起火的商船,让它们自生自灭,其余商船依旧保持编队向西航行,航速大约13节。”
马沙尔思索了一会儿,自言自语地说:“西面一定有英国人的战列舰,它们是去和战列舰汇合的。让水上飞机重点搜索一下,如果没有发现‘胡德’号和‘皇家方舟’号就没有什么好担心的。不,现在‘皇家方舟’号也不用担心了,‘胡德’号才是唯一的威胁!”
历史上的“胡德”号虽然被“俾斯麦”号也不知道是“欧根亲王”号的大炮给打成了“皇家礼花”,但是马沙尔中将并不知道这是一条外强中干的大船。
实际上对于以破交为制胜手段的德国海军而言,拥有30节左右高航速和四万多吨排水量以及8门15英寸大炮的“胡德”号,无疑是噩梦中的噩梦。
只拥有口径主炮的“沙恩霍斯特”号是根本没有和它一战的胆量。如果现在“胡德”号在ab-1船队的西面,那么今天晚上的夜战根本不会发生。
下午4点20分,当天色昏暗下来的时候,4架ar-196已经把ab-1船队以西100海里的海域搜了个遍,只发现了拥有两艘“复仇”级的英国i舰队,根本没有看到“胡德”号和“皇家方舟”号的踪影。
“两艘‘复仇’级……”马沙尔中将看了霍夫曼少将一眼,“我们需要小心一些。”
“复仇”级很慢的,只能开21节,根本追不上。而且根据可靠情报,这一级的战列舰目前也没有安装雷达。也就是说在晚上,它们也很难发现三艘德国破交舰。
“中将,可以让‘莱比锡’号先行,‘沙恩霍斯特’号和‘塞德利兹’号居后。”霍夫曼说,“如果发现受损的英国船只,就让‘莱比锡’号去解决,‘沙恩霍斯特’号尽可能不要开火,这样就不会暴露了。”
马沙尔想了想,点点头道:“好的,就这样安排!”未完待续。
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