一根鸡毛掸子指着一旁的姑娘,训斥道:“我刘妈向来是不打人的,要惩罚人也是打猫,我不打人。”说完一棒子打在她衣服鼓起的一团上,黑猫发出凄厉的惨叫声,在衣服里四处逃窜,袖兰痛得啊啊大叫,刘妈却越打越欢,一脸的快意。
焉容赶紧回过身捂住锦儿的眼睛,只恨她没有多长一双手,不能捂住耳朵,那凄厉的猫叫声、人的哭喊声,还有敲打声,声声混合在一起,成了多少日回荡在梦里的地狱魔音。
袖兰被关到柴房里,深夜,焉容和墨然带了药和饭偷偷摸到柴房去,将饭盒摆到她的面前,柔声细语地劝她用饭,袖兰眼里却是一片死寂,黯然无光。两人只好相对叹气,掩门离去。恰在离开时,一股馥郁的香气飘了过来,焉容迎头一看,是衣缠香。
衣缠香飘飘摇摇走了过去,一袭纱衣朦胧如水,看见两人的神情,眼里透着了然的明澈:“她不肯用饭?”
焉容沉默不语,却点下头。
衣缠香冷笑一声,道:“以为自己是雪中送炭,却不知是雪上加霜,你们回去吧,交给我来。”
焉容眼里闪过一丝怒火,却还是由着墨然匆匆拉走了。衣缠香看着两人离去的身影渐渐消失在夜色里,攥了攥袖子里的东西,垂下眼眸,一推门走了进去。
袖兰瑟瑟缩缩躲在角落里,身上血衣凌乱不堪。衣缠香轻掩唇角蹲下,面上带了几分怜悯。“你这个样子,活着还有什么意思?”
袖兰苍白的脸上闪过一丝微光,冷笑道:“我何尝不想死,咳咳,我除了饿死,再也没有别的法子了。”
衣缠香也跟着笑笑,语气虽柔缓却透着十分的坚定:“就算死,也不要做个饿死鬼,下辈子投胎不顺。”
袖兰幽暗的眸子一亮,死死地落在衣缠香的脸上。“你……”
衣缠香微微一笑,从袖子里掏出一锭金子,重重搁在她的饭碗里,“咣当”一声,砸破黑夜的寂静。
袖兰面露最后一个明亮的笑,仿佛黑夜里一盏明灯,将漆黑的柴房映得通亮。她调整坐姿,改为跪着的姿势,正对着衣缠香郑重地磕了三个响头。
然后衣缠香站起身,俯视着地上的虚弱女子大口大口地扒完饭盒里的饭菜,满足地打着饱嗝。她如释重负,满意地笑了,轻盈离去。
夏夜的风比白日里凉爽许多,夜空高远,除了几声聒噪的蝉声之外,一切都好。衣缠香一身纱衣飘荡在风里,一身幽香乘风飘向远方。
第二日,袖兰如愿死去,面容并不狰狞,而是带着憧憬与幸福。裙香楼的姑娘们不胜怜悯,头戴白巾为其送行,人群里一片唏嘘。这是袖兰的命运,也许,也是她们的命运,若是不幸,说不定连口薄馆也没有呢,还是趁早替自己哭完吧。
入夜,焉容一脸愤然地推开衣缠香的门,
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