方杰看到方腊失神地望着蕲县方向,忍不住别过头去,也不由得瞪大了眼珠子。只见蕲县方向火光冲天,浓烟滚滚,看这个样子是有大股隋军正在猛攻县城。
正在奋力厮杀的瓦岗军也都看见了蕲县城方向的火光,也都明白了生了什么,顿时军心溃散,阵型大乱,隋军将士趁机如同虎狼般大肆杀进瓦岗军阵内,将数万瓦岗军杀得四分五裂,死伤遍地,血留成河。
方腊感觉整个人好像掉入冰窟一般,这个时候他已经忘记了肩膀上箭伤传来的疼痛,恨恨地一挥马鞭,“可恶,杜伏威这个莽夫,坏了大局啊!”
方杰脸上写满了惊慌,忙不迭地问道:“父亲,现在我们该怎么办?”
方腊无奈地长叹一声,“蕲县是回不去了,传令全军,向彭城方向撤退。”
方杰闻言当即挥舞手中方天画戟保护着方腊杀散围上来的隋军,一路奔着彭城防线撤离,沿途不时地大喊道:“众将士听着,跟着我,往彭城方向突围。”
方杰武艺高强,在瓦岗军中有很高的威信,听到他的吼声,大部分瓦岗军都下意识地跟随着他朝着彭城县方向杀去。
不知道为什么,方杰突围的时候现隋军对他们的阻拦并不是十分有力,有些隋军甚至是接触即走,颇有些放水的意思,仿佛就是在诱使他们往彭城县方向突围。
不过这个时候的方杰也不会去想那么多,只管一路保护着他的父亲,带着残存的瓦岗军士猛冲猛打过去。
薛仁贵望见瓦岗军大部已经朝着彭城方向突围,嘴角悄然浮起一丝微笑。
他手上只有五万人,为了合围方腊、杜伏威已然是精锐齐出,哪还有兵力去攻打尚有近万人驻守的蕲县?那不过是卢象升的虚张声势之计,在距离蕲县不远处放了几堆火,吓一吓方腊,让他不敢回蕲县,其实卢象升所率兵马不过两三千人,若是方腊率军退往蕲县,他也无法阻拦。
但是方腊突遇伏击,再加上杜伏威、司行方先后战死,惊慌失措乱了心神,只是看到蕲县火光冲天便下意识地以为隋军已经攻占了县城,不加详察便率全军退往彭城县。
薛仁贵则率全军尾随方腊溃军一路追袭,向北追出了四五十里,斩杀俘虏七八千人,亏得坐镇彭城的瓦岗大将刘兰成担忧蕲县战况,亲率上万大军前来相助,这才堪堪挡住了薛仁贵的追军。
薛仁贵眼见瓦岗军来了援军,又因为蕲县尚未攻下,唯恐生其他变化,再加上此战斩杀瓦岗军杜伏威、司行方两员悍将并士卒近万人,收获颇丰,便率领全军转道直取蕲县。
再说这次来援的瓦岗大将刘兰成,此人青州北海郡人,出身于青州的刘氏望族。自小熟读经史,善言成败,才华横溢且骁勇善战。参加过科举考试,考中明经科,曾经担任过
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