歇洛克·福尔摩斯说话的声音非常激动,其中掺杂着厌弃和兴奋两种不同的情绪。
“米尔沃顿是敲诈勒索这一行登峰造极的人物。他常常高价从不靠谱的男女仆人手中,购买有钱有势的人的信件。一小部分敲诈的盈利足以让他的腰包鼓囊,另一小部分是为了让自己在帝国有安全的保障,而大部分,都是为了满足自己折磨人的癖好1。”
“这么说这是场纯粹的勒索案了。”齐禹皱了皱眉头,“可总得有法律管管他吧?”
“理论上有。但实际上他选择勒索对象时都很狡猾——能够谋求一笔重要的钱财,但无关痛痒。他尤其爱好威胁快要结婚的女士,对于她们来说,牺牲自己的名誉,换来他蹲几个月的监牢,恐怕不是什么值得的事情吧?”
说完这句话,侦探先生又从扶手椅上一跃而起,厌恶地哼了一声,然后随手将桌上的名片扔进了火炉里。
齐禹瞧了福尔摩斯一眼,代替他接着问道:“那么,国王陛下,显然你也是这种事情的受害者了。我很好奇,另外一位受害者是谁?”
她问的是这位海王陛下写情|色信件的对象。
这显然不是同一个容易坦白的问题,国王陛下心虚地说:“伊万·海伦娜·玛丽女士。”
这个名字对于齐禹来说非常普通。
她正准备问下一个问题,却见福尔摩斯先生一个箭步跳到了报纸堆放处,将陈旧的报纸一张张往后甩,最终找到了堆在最底下的一张。
“哈——”他大声念道,“伊万·海伦娜·玛丽女士,祖母是伊丽莎白女王的姨妈。一个月前与奥匈帝国的弗朗茨·斐迪南大公订婚,婚礼将在四月中旬举行。”
不知道是不是因为自己的秘密被大声揭露,还是因为侦探先生在自己之前的爱慕对象面前,提及另外一位女士,国王陛下的脸色变得难看了许多。
但他不得不承认:“是的,就是这位女士——”
“斐迪南大公?”齐禹没忍住叫了一声,打断国王的话。
弗朗茨·斐迪南,奥匈帝国的大公,作为第一次世界大战的导|火|索,可是在近代史中拥有鼎鼎大名的。
这让她不由得深入思考她面对的敲诈勒索案。
这真的是一场简单的恋爱勒索案吗,或者说背后有更加秘密的阴谋?
她先选择了几个简单的问题:“一共有几封信呢,国王陛下?”
“四封。”
“对方有回应吗?”
“有。”
“那么,我想是双方各两封了?”
“是的。”
“其中有什么关键的内容呢?”
国王顿了顿,为难地说:“轻浮的语言,我们两人的合照,足以毁了我的婚约。”
“对于玛丽女士也是咯?”
“我想是的。”
“信件是怎么丢失的?”
“我想是玛丽女士的仆人动了手脚。”
“信件是几年前写的呢
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