一天稀少。而且,就算有些神通广大的家伙能搞到汽油,他们也没法搞到新车——自从太平洋战争爆发以来,全美国所有的汽车厂都已经停掉了民用车辆的生产线,一门心思生产军车。而在民间,七八年甚至更久之前的旧车凑合着开到现在这会儿,也都差不多快到寿命了……在纽约市内,相当一部分公交车和电车路线陆续停开,人们只能骑自行车或步行上班。
虽然苏联红军的飞机迄今尚未造访过东海岸,但即使仅仅是出于节省电力和制造紧张气氛的考虑,纽约全市还是实行了极为严苛的灯火管制,以便于挤出足够的电力,用来开启橡树岭工厂那些耗电量巨大的离心机,制造出更多的武器级铀金属燃料。所以,纽约的灯光也逐渐熄灭了——为了确保灯火管制的落实状况,最初市政当局采取分区断电的措施,每到夜晚六七点过后,除了一些重点保障单位和上流社区之外,其余街区一律拉闸停电。但问题是,还有很多人偷偷点了煤油灯或蜡烛来照明,结果反而造成了火灾数量的剧增。
于是,政府只得一边颁布戒严令,禁止市民在夜间随意出门,以维持治安;一边增派大批宪兵和警察在纽约市区进行夜间巡逻,逮捕任何胆敢违反灯火管制或者戒严令的居民——对于奉命夜巡的宪兵和警察来说,这是一项相当令人厌恶的苦差事:冬夜的纽约,寒风瑟瑟,踩着脏兮兮的残雪巡逻几个小时之后,肚子里那点儿配给口粮的热量早已耗光,每个人都巴不得逮住几个倒霉蛋找点儿碴子,来一场歇斯底里的殴打和发作,倒不是说他们有多么的忠于职守,而是为了从寒冷和孤寂之中好歹摆脱出一会儿来……
结果,每天晚上都有许多倒霉的家伙被打得头破血流,然后塞进卡车运往集中营做苦工,其中不乏因为失业交不起房租,而被房东一脚踢出、无家可归的流浪汉。此外被捕的还有一些是不听话的坏孩子。
——永无止境的黑暗、寒冷、匮乏、饥饿和恐惧,成了纽约市民在这个冬天的生活主旋律。
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不过,尽管战争时期的纽约市面上如此萧瑟,上流社会那些从来不差钱的富豪权贵们,依旧优哉游哉地享受着他们的精彩夜生活——鎏金饰银的大理石豪华酒店里,开得十足的暖气让铺着羊毛地毯的大厅里温暖如春。奢华的水晶吊灯依旧跟往日一样璀璨,乐呵呵的黑人乐队依然演奏得像以往一样精彩,露着大腿的漂亮女演员同样跳得是那么热烈,花腔女高音唱得似乎比之前更加柔媚动听。而覆盖落地窗的超厚特制窗帘,则有效地遮住了室内的明亮灯光和悠扬音乐……其实就算漏出去一些,也没有
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