第八十三章、赤道洋之夏(下)
二战之前的美国,在太平洋上有着南北两大岛群基地,作为合众国挺进大洋的前进基地。其中,位于北太平洋的夏威夷群岛,从很早就举世闻名。而南太平洋的萨摩亚群岛,世人则对其知之甚少。
但事实上,就掌控太平洋的战略地位而言,夏威夷和萨摩亚这两者的重要性,其实完全可以相提并论。前者是美国太平洋舰队的母港和掌控北太平洋的核心,后者则是美利坚合众国打入南太平洋,威慑新西兰和澳洲的一根楔子——萨摩亚群岛位于南太平洋波利尼西亚群岛中部,所以一直有“波利尼西亚心脏”的美称。共有大小岛屿12个,总面积3144平方公里,在南太平洋的战略地位,堪比地中海腹心的西西里岛。
在波利尼西亚群岛下属的二级群岛中,萨摩亚群岛是仅小于夏威夷群岛的第二大岛群。跟夏威夷一样,萨摩亚群岛也是火山岛,各岛上均是山峦起伏,最高峰在萨瓦伊岛上,海拔高达1858米,因此颇多天然良港,沿海地区则是狭窄而肥沃的平原,其面积和物产足以支撑数十万人的生存,可以让岛上港口的船队获得足够的食物和淡水供给保障。十九世纪后期,德、英、美三国曾经为争夺萨摩亚群岛而发生过激烈的对抗。但凭着雄厚的实力和近水楼台先得月的地理优势,美国人终究还是在这场争夺战之中笑到了最后。
之所以夏威夷群岛在日后名声大噪、举世皆知,而萨摩亚群岛却名声不显、默默无闻,知名度甚至还不如关岛和塞班岛,首先固然是因为南太平洋的重要性不如北太平洋,萨摩亚的风景也不如夏威夷,其次则是美国在战后“和平接管”了大洋洲的英国势力,没有发生激烈的军事冲突,自然也就吸引不了世人的眼球。最后,在“那边的世界”,日军的南太平洋攻略不够给力,最远才推到所罗门群岛的瓜达尔卡纳尔岛,就再也推不动了。更后面的斐济、萨摩亚和库克群岛因此得以免遭战火的蹂躏,但也同样失去了名垂青史的机会。
然而,在这个日军被金手指开了挂的时空,萨摩亚群岛却终于成了美日两军争锋的前沿。各式各样的海战、空战、破交战和登陆战,无数次地在从萨摩亚到斐济之间的广阔海域频繁爆发。双方都使尽了吃奶的力气,也押上了全部的本钱……最终,随着美国海陆军兵力深陷于日本列岛,以及哈尔西舰队在台风中的扑街覆灭,这场决定南太平洋命运与前途的大决战,终于到了决出胜负的时候……
事实上,美国人已经在实质上放弃了萨摩亚,但这并不妨碍他们在撤退的时候丢下一帮替死鬼来顶缸。
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南太平洋,
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