第四章、来自东方的骑士(下)
正如李维所说的那样,当他们一行人的身影出现在路口之后,前方那座飘扬着医院骑士团旗帜的海边庄园里,也传来一阵响亮的喇叭声。紧接着,一名白发苍苍的老骑士,就带着几个骑兵迎了出来。
这是一名容貌威严的老人,瘦削有如危岩嶙峋,但他灰蓝色的眼睛里永远带着笑意。他和其它的医院骑士一样,披着灰色的斗篷,穿着装饰了红底八角白十字徽章的锁子甲,不过却手上去戴着宝石戒指,腰间则系了宽边皮带和镀银扣环,脖间还戴了串沉甸甸的银项链,显得甚为奢华。
他就是李维在这个世界理论上的叔叔(主神系统的安排),医院骑士团高级骑士狄德罗。培根。
——作为一个长期奋战在对抗异教徒第一线的军事修道会,医院骑士团必须依赖欧洲后方源源不断的人力物力输血,才能在遍地异教徒的西亚站稳脚跟,将漫长而残酷的十字军圣战坚持下去。
为此,医院骑士团不仅一直在做西亚和欧洲之间的贸易代理商,向欧洲贩运获利丰厚的香料、丝绸、瓷器等东方商品,以此来积攒军费,还在后方建立了庞大的“后援公关游说团体”,极尽坑蒙拐骗之所能,想尽办法招募欧洲新兵,以填补漫长战争所造成的人力资源缺口:基督教世界的东方前线永远需要高大威猛的战士。但如果你能写会算则更加吃香——那个时代的欧洲识字率令人堪忧,导致医院骑士团总是缺少称职的记账员。搞到后来,就连已婚人士也可以加入医院骑士团,但必须带着老婆一起才行——你该不会以为医院骑士团只有男成员吧?别忘了还有那么多医院呢。当然,加入医院骑士团后,旧有的婚姻关系也就等于被解除了,男的上战场,女的当修女兼护士,可能从此再也无法见面。虽然这样的事情听起来很蠢很自虐,但在那个宗教氛围极端浓郁的时代,有许许多多的欧洲人就是为了要走上烈士之路才选择加入骑士团的,一心就想当殉道者……可惜随着时代的发展,这样的虔诚者很快就变得越来越少了。
当历史进入十四世纪,在圣地耶路撒冷再次陷落,各个十字军王国相继覆灭之后,困守罗德岛的医院骑士团,已经成为了异教徒汪洋大海之中的最后一块礁石,战局一天比一天吃紧。为了获取更多的支持,医院骑士团在欧洲的宣传公关活动,也变得前所未有的积极。他们成功的通过教友的游说和传播各种各样的英雄故事,将罗德岛塑造成了欧洲人民眼中的骑士天堂,是神圣的战士们在与异教徒鏖战之后前往的花园般的避难所。无奈随着圣战热情在欧洲的普遍降温,上述这些宣传公关的忽悠效果还是一年不如一年。
虽然上帝在
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