云雀的啼啭刺破黎明的寂静,阿波罗猛地自浑噩中惊醒。
他愕然看着苍白晨曦笼罩的山谷与平原,有那么片刻,完全记不起自己在这里呆站了多久、又是为何会伫立在这里。眼睫涩然眨动,他盯着面前挺拔纤细的小树,瞳仁困惑地收缩。
“达芙妮……?”他喃喃,伸手抚摸月桂浅灰褐的树皮,指尖有些不稳。
这株新长成的月桂树表皮还算光滑,但相比柔软的肌肤,终究显得粗粝且欠缺温度。他没能找到熟悉的轮廓与触感,呆了呆,一瞬间对自己的行为困惑极了:他为何要对这棵树如此小心翼翼?为什么要以爱人的名字呼唤没有知觉、没有灵性的树苗?
“啊——”短促的、哀鸣般的单音节。
犹如火花崩裂,意识之海中,因为太过疼痛而被强行掩埋的记忆闪回。阿波罗想起了一切。
“达芙妮!!”
他浑身剧烈颤抖,几乎是扑过去抱住了月桂树。他将耳朵靠向树木的身躯,试图倾听原本胸腔的位置是否还有搏动。他疑心听到了微弱的心跳,再一凝神又什么都没有。他失色的嘴唇贴上树木,落下连串的亲吻。树皮有些辛辣,带着苦味,木讷地承受他绝望的激情,与记忆中的唇瓣怎么都合不上。
“回来,……”阿波罗的声音开始破碎,“变回来……”
触手可及的、在他前方奔跑的背影在脑海中燃烧。
“不要这样……我知道你还在。”
他的额头抵住树干,试探着寻求回应一般轻轻撞了一下,而后第一下,更为用力。月桂树摇晃起来,仿佛在躲开他额角相抵的尝试。
缓慢地,颓然地,阿波罗扶着修长的树干,一点点向下跪倒。
双膝触及泥土,他哽了片刻,轻声吐出从未使用过的祈求话语:
“求你了。”
夜之女神的轻纱完全退却了,月桂树应着日车的第一缕金光,十分喜悦似地伸展着枝条。
达芙妮留给他最后的表情是怎样的?阿波罗忍耐着呕吐般的冲动回想。是在悬崖边上,那之后她就没有再回头,直到最后都没有。而那个时候,她看着他,绿眼睛孱弱地闪烁着,像被逼上末路的羚羊,好似一下子不认识他了。即便冒着跌下山崖粉身碎骨的危险,即便化作眼前这无知无觉的树木,她也不肯留下!
暴烈的怒火点燃了。
“厄洛斯!!!”
阿波罗跳起来,举目四顾,寻找可憎的观众。
身后传来羽翼舒展的扑簌声,厄洛斯终于现形,悬停半空,高高在上地俯视着他:“如我所言,你为轻视我的弓箭付出了代价。”
阿波罗不假思索地摸向身后箭袋:“厄洛斯!是你!你用铅箭射中了她!”
少年模样的爱欲之神唉哟一声,往旁边闪躲,同时无辜地耸肩:“这可是毫无根据的指控。我给她的只有一支金箭。”
“
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