傻,不排除海外华人会在暗中支持匪徒,但这样的支持力量要小得多了。于是两人一面回复华东政府,表示感谢,一面着手商议征剿这股匪徒的俱体方案。
这时两人也早就打听清楚了,这伙匪徒的军队大约在7-8000人之间,而以河南、湖北两地,可以出动军队15000-20000之间,而且还有一支王牌军队——湖北新军,这也就是两人的信心所在。
在旧时空里,说到了清末的新军,一般都是指袁世凯编练的北洋新军,但其实在湖北同样也有一支编练的新式军队,通常称为湖北新军。
和北洋新军一样,湖北新军也是在甲午战争之后,清廷编练新军以图自强的背景下,并且由张之洞力主成立,当然清廷成立湖北新军,也有平衡北洋新军的考虑在内。虽然北洋新军在许多方面具有湖北新军所无法比拟的优势。比如饷源。北洋新军可以得到国家财政的支持,而湖北新军只能依靠本不富裕的湖北一省的支撑,因此在历史上湖北新军的名气和影响力都远不及北洋新军。不过湖北新军有一项历史功绩是北洋新军无法相比的,就是旧时空里爆发的辛亥革命,就是由湖北新军发动的。
1903年,清廷成立练兵处,计划在全国编练三十六镇(相当于师)、十八个混成协(相当于旅)新军,湖北分配给二镇一混成协的指标,而现在只编制了一镇一混成协,为第8镇,指挥官为统制张彪,有士兵10502人,军官702人;第21混成协,指挥官为协统黎元洪,有士兵4612人,军官288人。就兵力而言,仅次于北洋新军。
虽然湖北新军是由张之洞一手创办起来,两位指挥官张彪和黎元洪也都是张之洞一手提拔起来的,但张之洞和袁世凯的不同在于,他并没有将湖北新军打造成自己的私家军队,因此张之洞进京以后,湖北新军就听命于接替他的湖广总督赵尔巽。
在决定出兵征剿河湖根据地之前,赵尔巽专程招见了张彪和黎元洪,因为湖北新军有征剿地方盗匪的职责,因此这次征剿行动,两人也是责无傍贷的,于是两人协商之后,表示可以出动约5000左右的新军参战,再加上其他的地方部队,总计大约可以出动10000余军队。
而相比之下河南方面就要寒酸得多了,本来清廷计划的三十六镇、十八个混成协新军中,河南有两镇一协的指标,但现在还没有着手组建,因为河南靠近北京,有北洋新军在附近,一但出了事情,清廷也可以迅速的出兵增援,因此将河南新军的编制排在后面。当然在旧时空里,河南最终只编制了一个混成协。但现在河南没有新军,只能够调集相他的地方军队,大约可以征集到7000军队。
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