轮船招商局在与太古、怡和、旗昌的争斗中,互相压价,导至各方都遭受了巨大的损失,轮船招商局在最底谷的时候,一年仅仅只有1万余两白银的进帐,股票价值由100两白银跌至28两白银,尽管现在的轮船招商局是打赢了这一战,获得了良好的发展,但当时的盛宣怀是承受着巨大的压力,一方面要竭力筹集资金,维持轮船招商局的运营;另一方面还要面对股东、朝廷、社会、清流党的指责质问,可以说轮船招商局这一路走来,而且能够有现在的局面,确实是相当不易。因此现在穿越者要插足航运业,盛宣怀的心里自然是相当不满。
早在李鸿章和穿越者谈成北京密约,答应给穿越者经营航运的权利,盛宣怀就数次上书朝廷,并且又给李鸿章写信,力程此事不妥,请求朝廷收回成命,但上折如石沉大海,没有音讯,而李鸿章只给他回了一封信,说大势所趋,不可挽回,而且要求盛宣怀顾全大局。
不过盛宣怀却仍然不甘心,而且成功的策了东南互保之后,也让盛宣怀的自信暴涨,既然朝廷靠不住,那么就自己来干,自己能成功搞出东南互保,也就一定能够阻止海外华人染指航行业,拉洋人来对抗海外华人是第一步,而第二步盛宣怀则打算招集轮船招商局的股东,联名向朝廷上书,不许海外华人插足航运;如果还不行,盛宣怀就准备发动东南的商人们联合向海外华人施压。
盛宣怀离开招商局大楼,回到自己的住所,而家人向他报吿,李鸿章又有信来了。盛宣怀赶忙接过信来,拆开一看,心里顿时凉了半截,原来李鸿章在信中用比较严厉的口气告戒盛宣怀,尽快和海外华人完成航运权的谈判,否则朝廷怪罪下来,自己可就保不住盛宣怀了。
这封信对盛宣怀来说是相当沉重的一击,因为李鸿章连保不住自己的话都说出来了,说明局势远没有自己想的那么乐观。如果自己真的还要执意阻止海外华人,朝廷恐怕就会真的撤出自己的职务,换个人来管轮船招商局,而一但失去了官职,自己就是一个普通的股东而己,无非是持股较多,但现在轮船招商局的股东能有多大的权力,盛宣怀自然是再清楚也不过的。因此只有向海外华人让出一部份航运权,这样虽然轮船招商局的利益受损,但自己的权力地位却还可以保住,这个帐盛宣怀到是算得过来。
不过盛宣怀仍然还是有些不甘心,毕竟他手里还有最后一跟稻草,就是洋人,如果英国方面能够出面干涉,那么应该还是有挽回的余地。于是第二天一早,盛宣怀就紧急约见太古、协和的代表,询问英国方面的态度。而英国方面对太古、协和的回复是,英国会努力与海外华人进行协商,但不希
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